青い海
「美ら海」の恵み、自然海塩と、にがりで
おいしく食べて健康に
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「シママースの里・残波塩の国（仮称）」は、東シナ海を一望できるロケーションが何よりの魅力（写真は施設の完成予想全景）〒901-0305 沖縄県糸満市西崎町4-5-4
TEL.098-992-1140
http://www.aoiumi.co.jp
栄養のバランスが取れた“完全食”こそ、「ヌチグスイ」
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又吉元栄社長例えば豆腐や豚肉とかタンパク類とゴーヤー（にがうり）、昆布などのビタミン類を、よく組み合わせて料理する。好物のみを偏食するのではなく、「植物なら根、茎、葉から果実まで。素材の全体を朝、昼、夜に食べることで、総合的に栄養素を取り入れる“完全食”に近づく」。
ここで山海の幸にマッチして、旨みを引き出してくれるのが「青い海粗塩」で、糸満市の沖合い、2000メートルの「美ら海」（ちゅらうみ、美しい海）から取った海水を「古式平釜製法」（海水を約6倍の濃度に濃縮して結晶化。日本最大級の平釜でじっくり煮詰める）で仕上げた粗塩はカリウムやカルシウム、マグネシウムなどミネラル（鉱物）分が豊富。まさに、「おいしく食して、健康になる『ヌチグスイ』（生命の薬）」といえる。
また、海水塩を作ったあとに残るにがりは、豆腐を固めるための凝固材として使われていたが、料理の下準備や飲料用に、さらに入浴剤としての用途も広がっている。
もともと同社の前身は、創業者の知念隆一会長が起こした「青い海と自然の島塩（シママース）を守る会」で、伝統の海水塩の復活を叫んできた経緯がある。塩業近代化臨時措置法の施行（1971年）で、国内の塩田が廃止され、電気力で海水を濃縮する「イオン交換膜法」が主流になる。この製法で科学的に得られる塩化ナトリウム塩（純度99％）に対して、古来の製法による海水塩の「安全と安心。自然性と健康性」を主張。全国的な支持を得ているところだ。こうした沿革をもつ同社が、「伝統へのこだわりと自然との触れあい」をテーマに据えた体験型製塩施設を準備している。
05年春、読谷村に「こだわりと触れ合い」の施設がオープン
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「青い海粗塩」は粒子は粗いが、よく水に溶けてまろやかなコクがある。「青い海にがり」も健康指向が高まる中、ファン層を拡大中製塩では、同社でも初めてという流下式塩田や天日干し、炭火濃縮法など昔ながらの製法を採用し、来場者には塩作りや豆腐作りなどの体験メニューを用意する。
同社の本社正面には「塩業興国人類の健康を創ろう」とある。
すべての生命は海から生まれた。人間の身体も70％は水、である。母なる海の恩恵をありがたく取り込むことで、暑い夏を乗り切り、沖縄、九州全域のビジネスシーンが隆盛であることも、同社草創の志に刻まれているのである。
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